forår

Nu hvor vi (endelig) oplever forårsvejr, er det vigtigt at overveje, hvordan ændringer i miljøet og management kan påvirke vores heste. På denne tid af året er det normalt, at fodringen og management af mange heste ændrer sig. Denne artikel gennemgår nogle af de vigtigste overvejelser i forhold til at understøtte din hest om foråret, så dens ernæringsmæssige behov bliver opfyldt, og dens sundhed fremmes/opretholdes.

Ændringer i miljø og management i foråret

Nu hvor vejret er forbedret, lader du måske din hest gå længere tid på fold – måske endda døgnet rundt. Dette medfører en ændring i både management og fodring, da din hest går fra at stå på stald og få grovfoder til at være på græs med adgang til frisk græs.

Selvom det er godt for hestens trivsel at få mere foldtid, anbefales det, at overgangen sker gradvist, da en pludselig ændring kan øge risikoen for kolik. Hvis du gradvist har skiftet fra opstaldning til døgnfold, er det vigtigt at huske, at græsmarkens sammensætning konstant ændrer sig som reaktion på miljøet. Selvom du ikke foretager ændringer i din hests management, kan ændringer i græsset være betydelige og påvirke hestens fordøjelse.

Vandopløselige kulhydrater (WSC) i forårsgræs

En vigtig faktor at overveje i forbindelse med forårsgræs er indholdet af vandopløselige kulhydrater (WSC). Det er velkendt, at WSC-indholdet er højere på visse tidspunkter af året (forår/sommer) og under visse forhold.

Det nuværende klima med kraftigt sollys og tørre forhold betyder, at WSC-indholdet i græsset sandsynligvis er højt. Planter producerer sukker ved hjælp af sollys, som de bruger til vækst, men hvis vandforsyningen er begrænset, bliver væksten hæmmet, og sukkeret ophobes i græsset.

Fruktaner er en del af WSC-indholdet i græs, men heste producerer ikke enzymer i tyndtarmen til at fordøje fruktaner. I stedet fermenteres disse hurtigt i tyktarmen, hvilket kan forstyrre tarmmiljøet på samme måde som ufordøjet stivelse. Højt fruktanindtag øger risikoen for kolik og forfangenhed, og en pludselig overgang fra opstaldning til døgnfold kan derfor være problematisk.

Huld og kropsvægt

Heste, der er overvægtige, insulinresistente eller har Equine Metabolic Syndrome (EMS), har en markant øget risiko for at udvikle forfangenhed på denne tid af året. Derudover har heste med Pituitary Pars Intermedia Dysfunction (PPID, tidligere kendt som Cushing’s sygdom) også en højere risiko for forfangenhed, hvis de græsser på frodigt forårsgræs.

Derfor er græsmanagement vigtigt om foråret. Undgå, at folden bliver overgroet, ved at lade hestene græsse den jævnt eller ved at slå den. Hvis du slår folden, bør det afklippede græs fjernes, før hestene sættes tilbage på folden.

Det er vigtigt at overvåge din hests vægt og huld regelmæssigt. Hvis din hest er overvægtig, bør dens adgang til græs begrænses i perioder, hvor WSC-indholdet er højt (forår/sommer). Dette kan gøres ved:

✔ Opstaldning med grovfoder som alternativ.

✔ Brug af elektrisk hegn til at begrænse foldens størrelse.

✔ Brug af græsmulemaske, hvis nødvendigt – men sørg for, at hesten kan drikke, mens den bærer den, og vær opmærksom på eventuelle adfærdsændringer i flokken.

Heste bør lukkes på græs i perioder, hvor sukkerindholdet i græsset er lavest – dette er sen aften og tidlig morgen, hvis temperaturen om natten har været over 7-10 grader. Når du vurderer din hests huld, bør du også tjekke for lokal fedtophobning, såsom en fedtkam på halsen, da dette kan være en risikofaktor for insulinresistens og forfangenhed.

Andre forhold vedrørende din hests fold

Det er afgørende at sikre, at din hest altid har adgang til frisk, rent vand hele døgnet. Hvis du bruger automatiske drikkekopper, bør du jævnligt kontrollere, at de fungerer korrekt.

Ernæringstilskud

Som tidligere nævnt er en sund fordøjelse afgørende for hestens trivsel, og det anbefales at fodre med et gærtilskud for at understøtte tarmens sundhed. Dette er især vigtigt under forandringer – såsom ændringer i management og græsning om foråret – samt for heste, der er i risikogruppen for kolik, forfangenhed eller græssyge.

En anden faktor i foråret er stigende temperaturer. Hvis du rider mere i det varmere vejr, kan det være en fordel at give et elektrolyt-tilskud for at kompensere for det øgede svedtab under træning.

I naturen ville heste græsse på et varieret udvalg af planter, men domesticerede græsmarker har ofte lav biodiversitet og domineres af få plantearter. Derfor er det vigtigt at supplere med et vitamin- og mineraltilskud, især for heste, der går på døgnfold eller står på stald i perioder og kun får grovfoder.