Hvorfor tilføre hørfrø til hestens foder i efterårs- og vintermånederne?

Når vi går ind i efterår og vinter, sker der flere ernæringsmæssige ændringer for hesten:

Græsset vokser mindre, eller væksten stopper helt, og hesten får dermed mindre frisk græs med høj næringsværdi.
Hø og wrap, som ofte bruges som grundfoder i denne periode, indeholder typisk meget lavere niveauer af plante-omega-3 fedtsyrer sammenlignet med frisk græs (Iowa State University Extension, 2019).
I de kolde, mørke måneder kan hesten have et øget behov for støtte til immunsystemet, hud, hove og led/sener — og ernæringen kan spille en væsentlig rolle her.

Derfor giver det rigtig god mening at overveje at supplere med en kilde til omega-3 fedtsyrer — som fx hørfrø — som et supplement i efter- og vinterperioden.

Hvad bidrager hørfrø med til hesten?

Hørfrø tilbyder en række veldokumenterede ernæringsmæssige fordele i hestens foderplan:

1. Kilde til alfa-linolensyre (ALA)

Hørfrø er rig på den plantebaserede omega-3 fedtsyre alfa-linolensyre (ALA). Denne fedtsyre er essentiel (hesten kan ikke selv danne den) og indgår i cellemembraner og påvirker cellefunktionen (Hall MR, Mogg TJ et al., 2002).
I foderrådgivning nævnes, at øget plante-omega-3 (som fra hørfrø) kan være med til at rette op på den typiske ubalance i moderne foder, hvor omega-6-fedtsyrer ofte dominerer (Bal R, Fritsche KE et al., 2023; Iowa State University Extension, 2019).

2. Understøttelse af hud, pels og hove

Flere studier peger på, at tilskud med planteolier rige på omega-3, herunder hørfrøolie eller hørfrøprodukter, kan forbedre pelsens glans og generelle udseende samt støtte hudens barrierefunktion (Lund J et al., 2023).
I samme studie fandt forskerne, at heste fodret med hørfrøolie havde en gunstigere fedtsyresammensætning i huden og lavere markører for inflammation (Lund J et al., 2023).

3. Understøttelse af immunsystem og inflammationsbalance

Omega-3 fedtsyrer spiller en rolle i regulering af inflammation og cellemembraners signaleringsevne. Hos heste ses, at en højere andel af omega-3 i forhold til omega-6 kan bidrage til en bedre inflammationsbalance (Bal R, Fritsche KE et al., 2023).
Et konkret studie viste, at heste der fik hørfrøolie havde lavere lipidperoxidation (et mål for oxidativt stress) og højere antioxidantaktivitet sammenlignet med kontrolgruppen (Kus P, Błaszczyk I et al., 2020).

4. Lavt sukker/stivelse & ekstra protein/fibre

Hørfrø indeholder desuden protein og fibre og er lavt i sukker og stivelse sammenlignet med mange kornprodukter. Det gør hørfrø særligt velegnet til heste med behov for lavt stivelsesindtag, f.eks. ved insulinresistens eller PSSM (Iowa State University Extension, 2019).
Saastamoinen & Särkijärvi (2020) fandt i et forsøg, at supplementering med hørfrøbaseret foder forbedrede fordøjeligheden af næringsstoffer uden negative effekter på blodparametre.

Praktisk anvendelse i efterårs- og vinterperioden

Hvordan kan du konkret anvende hørfrø i hestens foderplan?

Starttidspunkt: Når græsvæksten aftager, og hesten primært fodres med hø eller ensilage, er det oplagt at begynde at supplere med hørfrø.
Mængde og form: Afhængig af produktets type (hele frø, formalet frø eller olie) varierer doseringen. Hørfrøolie er koncentreret og her får hesten flere omega 3 fedtsyrer pr. ml end ved hele frø. Til gengæld får man ikke effekten af protein og fibre fra hørfrøene, som man vil gøre i de hele eller formalet frø. Hele hørfrø kan være sværere for hestens enzymer at komme igennem skalen, hvilket sænker udnyttelsen. De formalet frø er knuste og giver dermed øget optagelse af fedtsyrer og andre næringsstoffer.
Sikkerhed: Der er ikke rapporteret toksiske effekter ved almindelig fodring med hørfrø hos heste (The Horse, 2022). Ved særlige sygdomme bør man dog tilpasse fodringen i samråd med foderrådgiver eller dyrlæge.

Hvad kan man realistisk forvente?

Hørfrø er ikke et mirakelmiddel, men et veldokumenteret supplement til at styrke hestens ernæringsbalance:

Pelskvalitet: Forbedret glans og pelsstruktur er gentagne gange observeret ved tilskud af omega-3 fedtsyrer (Lund J et al., 2023).
Antioxidantstatus: Forbedrede redox-parametre og lavere oxidativt stress er påvist ved tilskud af hørfrøolie (Kus P, Błaszczyk I et al., 2020).
Fedtsyreprofil: Hørfrøtilskud ændrer forholdet mellem omega-3 og omega-6 i blod og væv i positiv retning (Hall MR, Mogg TJ et al., 2002).

Konklusion

Når græsset aftager i efterår og vinter, falder hestens naturlige indtag af plante-omega-3 fedtsyrer. Ved at supplere med hørfrø (eller hørfrøolie) kan du hjælpe med at:

rette op på underskuddet af omega-3 fedtsyrer
understøtte hud, pels, hove og immunsystem
forbedre fedtsyreprofilen i foderet (forholdet omega-3 : omega-6)
give et proteintilskud med lavt sukker og stivelse

Supplering med hørfrø er derfor et enkelt og naturligt valg til at støtte hestens trivsel gennem de kolde måneder — og kan indgå som en vigtig del af en helhedsorienteret foderstrategi.

Kilder

Bal R, Fritsche KE, et al. (2023). The balance of n-6 and n-3 fatty acids in canine, feline, and equine diets. Journal of Animal Science.
Saastamoinen M, Särkijärvi S. (2020). Effect of linseed (Linum usitatissimum) groats-based mixed feed supplements on diet nutrient digestibility and blood parameters of horses. Animals, 10(2):272.
Hall MR, Mogg TJ, et al. (2002). Effects of dietary flaxseed oil supplementation on equine plasma fatty acids and platelet aggregation. Equine Veterinary Journal, 34(1):52-58.
Kus P, Błaszczyk I, et al. (2020). Effect of dietary flaxseed oil supplementation on the redox status of horses. Animals, 10(12):2244.
Lund J, et al. (2023). Effects of dietary camelina, flaxseed, and canola oil supplementation on skin fatty acid profile, immune, and inflammatory response of horses. Journal of Animal Science.
The Horse. (2022). 5 Facts About Flax. TheHorse.com.
Iowa State University Extension. (2019). Feeding Fat (Oil) to Horses. Extension Publications, Iowa State University.
Kentucky Equine Research (KER). (2020). Choose EO-3 for optimal omega-3 supplementation. KER Equinews.